Les compagnies sont prêtes à tout pour économiser

Les sièges inclinables dans les avions, longtemps considérés comme une commodité par les voyageurs, pourraient bien disparaître définitivement, marquant un changement radical dans le design des cabines. Cette décision, que certaines compagnies aériennes ont déjà adoptée, suscite des réactions mitigées parmi les passagers. Jetons un coup d'œil à cette évolution et à ses implications.

Les sièges inclinables dans les avions ont toujours été une épée à double tranchant. D'un côté, ils offrent un confort supplémentaire pour les voyageurs pendant un vol. Cependant, d'un autre côté, si le passager devant vous décide de s'incliner, cela peut devenir une expérience inconfortable pour ceux qui restent assis droit.

Les compagnies aériennes, conscientes de ces inconvénients, ont envisagé sérieusement de mettre fin à cette fonctionnalité. En plus des désagréments pour les passagers, les sièges inclinables posent des problèmes opérationnels. Ils sont plus sujets à des pannes et ajoutent du poids aux sièges, ce qui n'est pas idéal pour la consommation de carburant des avions.

La tendance actuelle dans l'industrie aéronautique pointe vers l'utilisation de sièges à inclinaison fixe. Cette approche consiste à éliminer le mécanisme d’inclinaison, offrant ainsi un gain d'espace significatif. Des compagnies pionnières telles que Jet2 au Royaume-Uni ont adopté ces sièges dès 2009, suivies par British Airways pour des vols de courte durée.

Des compagnies majeures comme Ryanair ont été encore plus radicales, supprimant complètement les sièges inclinables dès 2004. Cette décision était motivée par des économies considérables, permettant à la compagnie d'économiser des millions d'euros chaque année. D'autres transporteurs tels que Delta, American Airlines, United Airlines, et Southwest Airlines ont également réduit l'inclinaison de leurs sièges, offrant une expérience plus uniforme à leurs passagers.

Mais les compagnies peuvent aller plus loin

La disparition progressive des sièges inclinables s'explique par deux facteurs clés. Tout d'abord, les compagnies aériennes peuvent proposer des sièges inclinables en tant qu'option payante, générant ainsi des revenus supplémentaires tout en maintenant des tarifs de base compétitifs. Cette stratégie s'inscrit dans la vision d'un avenir où les sièges de classe moyenne "premium" deviennent la norme.

En second lieu, il y a l'aspect de l'optimisation de l'espace. Selon les informations de CNN , une économie de seulement 2,5 centimètres par rangée peut se traduire par environ 76 centimètres supplémentaires sur un Boeing 737 ou un Airbus A320. Cela équivaut à l'ajout d'une rangée entière de sièges, maximisant ainsi la capacité des avions.

Bien que la disparition des sièges inclinables soit une tendance actuelle, l'industrie explore également d'autres moyens de repenser la disposition des sièges. Des designs novateurs, tels que ceux à deux hauteurs proposées par le jeune entrepreneur espagnol Alejandro Núñez Vicente, offrent des alternatives intéressantes. Certains concepts intrigants, comme les sièges inversés, ont également été évoqués.

Actuellement, la préférence va aux sièges "pré incliné". Le fabricant Recaro, par exemple, offre des sièges avec une inclinaison légère, variant entre 15 et 18 degrés. La mesure de cette inclinaison se fait en utilisant le concept de "max pax", représentant le nombre maximal de passagers certifiés pour chaque avion. Sur des avions tels que l'Airbus 321Neo, l'utilisation de sièges business et première classe réduit considérablement le nombre de passagers, mais cette approche est souvent compensée par la redéfinition des sièges traditionnels, les rendant plus minces et offrant ainsi plus d'espace pour les genoux. Et oui c’est sur la classe éco que l’on réduit au maximum les coûts…

On ne peut pas supprimer tous les sièges inclinables

La suppression des sièges inclinables semble être une solution logique pour les vols de courte distance, offrant une utilisation optimale de l'espace. Cependant, la question se pose pour les vols plus longs, où le confort des passagers devient un enjeu majeur. Alors que l'industrie explore des solutions alternatives, les passagers peuvent s'attendre à des changements significatifs dans la conception des cabines, avec une priorité croissante accordée à l'efficacité de l'espace.

L'avenir des sièges inclinables dans l'aviation est incertain, avec une tendance marquée vers des designs plus épurés et l'optimisation de l'espace. Les compagnies aériennes cherchent à équilibrer le confort des passagers avec des considérations opérationnelles et financières, façonnant ainsi l'expérience de vol à venir pour des millions de voyageurs à travers le monde. Peut-être qu’un jour nous rentrerons dans une cabine avec plusieurs niveaux de sièges.