Vingt ans plus tard, Le Seigneur des Anneaux reste encore aujourd'hui l'une des meilleures adaptations de romans de fantaisie sur grand écran. Il faut dire que l'implication de Peter Jackson a été impressionnante et qu'on sent son attachement au matériau de base. Mais ce n'était pas le seul dans ce cas-là. Christopher Lee qui incarne Saroumane sur grand écran est également un grand fan de l'oeuvre de J.R.R. Tolkien ce qui l'a poussé à accepter le rôle alors qu'il voulait celui de Gandalf. Cependant, il y a une chose qu'il a difficilement pardonné au réalisateur australien.

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Une scène essentielle absente ?

Souvenez-vous. À la fin du second volet, Les Deux Tours, après la défaite des Uruk-hai au Gouffre de Helm, les Ents, ces fameux arbres géants vivants, finissent par rompre leur neutralité et viennent attaquer Ishengard, domaine de Saroumane. En faisant sauter le barrage, l'eau engloutit le pied de la tour et toutes les "fabriques" à Uruk-hai qui s'y retrouvent. Le magicien observe impuissant à cette scène depuis le haut de l'édifice... et c'est la dernière fois que l'on voit le personnage à l'écran. Et c'est bien ce qui a mis Christopher Lee hors de lui !

Pour remettre les choses dans leur contexte, la scène de la mort de Saroumane présente dans le roman a bel et bien été tournée et devait être incluse dans le troisième épisode, Le Retour du Roi. Cependant, dans la version projetée au cinéma, cette séquence clé est complètement absente, provoquant la colère de Christophe Lee. Ce dernier était tellement hors de lui qu'il a refusé de se rendre à l'avant-première du film. Pour lui, il s'agit d'un passage plus qu'indispensable, comme il l'explique si bien avec ses propres mots :

Cette scène est l'une des plus importantes de toute la trilogie, car elle oppose Saroumane, le grand ennemi mortel, le plus maléfique d'entre eux, à la Communauté de l'Anneau !

Un acteur en colère !

Pour vous décrire la scène, Gandalf le Blanc, Aragorn, Legolas et Gimli accompagnés des troupes du Rohan arrivent au pied de la tour inondé et dialoguent avec Saroumane qui se retrouve en haut de la Tour. Après avoir lancé un sort contre son ancien ami, Saroumane voit son bâton détruit et après une courte conversation, Grima Langue-de-Serpent finit par poignarder le mage dans le dos avant de se faire abattre à son tour d'une flèche de Legolas. Saroumane tombe ensuite de sa tour, et c'en est fini de lui.

Fort heureusement, cette scène figure dans la version longue du Retour du Roi, permettant de contenir la colère de Christopher Lee. Quelque temps plus tard, l'acteur britannique a fini par se rabibocher avec Peter Jackson, au point de l'appeler pour le tournage du Hobbit, alors que son personnage ne figure pas dans l'histoire originale. Tout finit bien !