Rares sont les franchises à avoir eu une telle influence qu'elles peuvent être relancées des dizaines d'années plus tard avec succès. Chaque production culturelle étant ancrée dans son époque, il est parfois douloureux de voir certaines productions cultes être adaptées de force à un autre contexte ou de confronter ses souvenirs à la réalité. Mais, à de rares occasions, ça fonctionne très bien.
De Karate Kid à Cobra Kai, 40 ans de pop culture
Il y près de 40 ans maintenant, les personnes se rendant au cinéma ont pu découvrir The Karate Kid, un film de John G. Avildsen. Sorti sous le titre Le Moment de Vérité, ce film d'action écrit par Robert Mark Kamen met en scène Daniel (Ralph Macchio), qui quitte le Texas pour s'installer avec sa mère, Lucille, en Californie. À l'école, ses nouveaux camarades de classe le prennent en grippe et le harcèlent. Daniel apprend donc le karaté avec l'aide d'un vieux Japonais qui lui enseigne comment se défendre contre des voyous, notamment incarnés par William Zabka. Sans révolutionner le genre, The Karate Kid est salué pour sa sincérité et l'alchimie entre Pat Morita (Nariyoshi Kesuke Miyagi) et Ralph Macchio. Les prestations des acteurs sont solides, et cela vaut à Pat Morita d'être nommé aux Oscars et aux Golden Globes dans la catégorie du meilleur acteur pour un rôle secondaire.
Le succès est tel que le film a été cité dans de nombreuses autres productions, dont How I Met Your Mother, où des acteurs du film apparaissent. Ce premier long-métrage a été suivi de trois autres films, sortis en 1986, 1989 et 1994. La franchise a fait son grand retour en 2010 à travers un remake dans lequel on retrouve Jayden Smith, et on attend un nouveau film en fin d'année. Mais en 2018, il a été décidé de donner une suite aux qutre films originaux. C'est ainsi qu'est née la série Cobra Kai, dont l'action se déroule 34 ans après le film original. On y retrouve un Johnny Lawrence quiquagénaire à la dérive. Il vit désormais dans le quartier de Reseda, bien loin du luxe d'antant. Il a eu a eu un fils avec Shannon Keene, mais il les a tous les deux abandonnés le jour de la naissance, qui coïncide avec celui de la mort de sa mère. Pour s'en sortir, il va raviver d'anciennes rivalité et essayer de rouvrir le dojo Cobra Kai.
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La saison 6 de Cobra Kai arrivera plus tôt que prévu, mais il y a un hic
La série, sortie sur YouTube Red et Netflix, a connu un grand succès et a été renouvelée plusieurs fois jusqu'à une sixième et dernière saison, dont la sortie a initialement été repoussée à 2025 en raison de la grève des scénaristes. On a cependant une mauvaise et une bonne nouvelle. La mauvaise, c'est qu'il faudra effectivement attendre début 2025 pour avoir droit à la conclusion. La bonne, c'est que Netflix a décidé de couper la saison en trois parties pour limiter l'attente. Les cinq premiers épisodes arriveront sur Netflix le 18 juillet prochain, tandis qu'il faudra attendre novembre 2024 pour découvrir la suite. Cette décision, prise par les créateurs de la série, leur permet de conclure l'histoire de manière plus ample et de ne pas sacrifier des intrigues pour des questions de formatage.
Au total, la saison 6 de Cobra Kai comportera 15 épisodes, ce qui laisse amplement le temps aux scénaristes d'explorer les différentes intrigues en cours et d'offrir aux personnages un final digne de ce qu'ils ont vécu.On peut notamment s'attendre à ce que le retour de John Kreese, la nouvelle vie de famille de Johnny Lawrence et Carmen Diaz, et les conséquences des manipulations de Terry Silver sur ses anciens élèves soient au cœur de l'intrigue. Si la série Cobra Kai touche à sa fin, l'univers Karate Kid est loin d'être mort. Un nouveau film Karate Kid est en préparation, avec Ralph Macchio et Jackie Chan dans les rôles principaux. Ce film devrait se dérouler plusieurs années après les événements de Cobra Kai et explorer de nouvelles thématiques. Les fans de Cobra Kai vont devoir s'armer de patience pour découvrir le fin mot de l'histoire, mais une chose est sûre : les adieux s'annoncent épiques.